Коллективов с женским вокалом в прогрессивном роке не так много, скорее вокал никогда не играл основной роли в сложных музыкальных и лирических структурах. Тем не менее, особая прелесть женского вокала вносит свой вклад. Навскидку можно вспомнить несколько исполнителей, деятельность которых строилась на вокалистках – женщинах. Это Curved Air (Sonja Kristina), Renaissance (Annie Haslam), Mostly Autumn (Heather Findlay), Stream Of Passion и Elfonia (Marcela Bovio), Nightwish (Tarja Turunen), Within Temptation (Sharon den Adel) и сравнительно молодой коллектив: нео-прог группа Magenta.
История группы Magenta началась в Южном Уэльсе, в городе Кардифф (Cardiff, South Wales) в 2001 году. Именно тогда мультиинструменталист, продюсер и звукоинженер Rob Reed (работал с коллективами Fyreworks, Cyan и Trippa) начал работу с вокалисткой Christina Murphy (Booth) в своем студийном проекте, лирику к которому написал его брат, Steve Reed. Альбом, получивший название Revolutions, был выпущен звукозаписывающей компанией F2 Music и тогда же возник коллектив Magenta, в котором помимо вышеназванных музыкантов, приняли участие Chris Fry и Martin Rosser (гитары), Allan Mason-Jones (ударные), Daniel Fry (бас-гитара). Изначально проект был задуман как одиночный, для выпуска одного двойного концептуального альбома Revolutions – произведения о моментах жизни, которые меняют человечество. Однако вдохновленные успехом альбома, который был наполнен ссылками на лучшие произведения прог-рока 70-х, работы Yes и Genesis, музыканты решили продолжить свою совместную деятельность.
После выпуска первого альбома группа выпустила отличный концептуальный альбом 2004 – Seven (Capital Sins), довольно высоко оцененный слушателями и музыкальными критиками, который почитателям пришлось ждать три года. Изначально именовавшийся как «Семь Основных Грехов», он был сокращен музыкантами до наименования «Семь». Каждая из семи композиций альбома общей длительностью час с четвертью описывала один из семи смертных грехов. Альбом оказался менее симфоничным, чем предыдущий, но более пронизанным духом нео-прогрессива, духом Fish, Pendragon, IQ.
В 2006 году музыканты выпустили новый альбом Home. После мощного и целостного Seven он немного разочаровал. Хорошая музыка, доступные, памятные мелодии, хорошая гармония. Возможно, при сравнении с предыдущими работами, этот альбом более оригинален, в нем не чувствуется такого давления наследием Marillion и Genesis. Проблема, мне кажется, в том, что в альбоме композиции довольно похожи друг на друга, он целостный, но это целостность несколько упрощает его. Тем не менее, это хороший альбом, с прекрасным вокалом Кристины с пиками эмоций на таких композициях, как The Journey, Demons, White Lies.
Следующим шагом стал третий студийный альбом «Home», а за ним, в 2007, вышел сборник переигранных старых вещей «The Singles». Кстати, альбом «The Singles» можно скачать абсолютно бесплатно и легально. Этот диск является эдаким «Best of», правда, если учесть, что все песни были переиграны и немного изменены, то, по сути, вышел отличный полноценный альбом (особенно удобен он тем, кто хочет познакомиться с творчеством группы).
В конце 2007 года в группе произошли небольшие изменения: на замену ударнику Аллану Мейсон-Джонсу (Allan Mason-Jones) пришел Кейран Бейли (Keiran Bailey), а вместе с ушедшим ударником, коллектив покидает и гитарист Мартин Россер (Martin Rosser).
Четвертым творением группы стал альбом «Metamorphosis«, который вышел в 2008 году. Альбом издают в двух вариантах: CD и CD + DVD с видеосъемками процесса записи диска и 5.1 версии альбома.
Летом 2009 года альбом «Seven» попадает в топ 50 лучших альбомов по версии журнала Classic Rock Presents Prog, в связи с чем группа организует его переиздание с ремастерингом, звуком 5.1 и прочими вкусностями. 21 ноября группа планирует запись живого акустического альбома на студии Питера Гэбриела «Real World Studio».
Свой очередной альбом под названием «Chameleon» уэльские прог-рокеры Magenta выпустили в октябре 2011 года. На диске представлены 8 новых треков.
Последний на сегодняшний день альбом «The Twenty Seven Club» английские прогеры выпустили в 2013 году на студии Tigermoth. С тех пор они активно гастролируют и занимаются сольными проектами.
P.S. Знакомиться с Magenta я бы посоветовал с альбома «Seven»
